Fundamental Hospitality’nin kurucusu ve Yönetim Kurulu Başkanı Evgeny Kuzin ile kusursuz misafirperverliğin anlamını, Dubai’den dünyaya taşınan marka portföyünü, GAIA’nın yaşam tarzı vizyonunu ve 2026 sonrasında lüksün nasıl tanımlanacağını konuştuk.
🛎️ Bir Bakışta Evgeny Kuzin ve Fundamental Hospitality
- Evgeny Kuzin, Dubai merkezli Fundamental Hospitality’nin kurucusu ve Yönetim Kurulu Başkanı.
- Portföyünde GAIA, KIGO, Shanghai Me, La Maison Ani ve Sirene by GAIA gibi markalar yer alıyor.
- Dubai’de doğan grup bugün Londra, Marbella, Monte Carlo, Doha ve Miami’de faaliyet gösteriyor.
- Kuzin, Fundamental Hospitality’yi “misafirperverlik dünyasının LVMH’i” olarak konumlandırmayı hedefliyor.
- Kuzin’e göre yeni lüksün merkezinde zaman, ilgi ve rahatlık var.
İnsanların saatler geçirdiği ancak neden kalmak istediklerini tam olarak açıklayamadığı bir mekân yaratmak; yemek, tasarım, hizmet ve atmosfer arasındaki görünmez bağı doğru kurmayı gerektiriyor. Evgeny Kuzin’e göre misafirperverliğin özü, konukların kendilerini bulundukları ortama ait hissetmelerinde ve birlikte anılar biriktirmelerinde saklı.
Dubai merkezli Fundamental Hospitality; GAIA, KIGO, Shanghai Me, La Maison Ani ve Sirene by GAIA gibi farklı kimliklere sahip markaları ortak bir hizmet anlayışıyla buluşturuyor. Dubai’de başlayan bu yolculuk Londra, Marbella, Monte Carlo, Doha ve Miami gibi destinasyonlara uzanıyor.
Fundamental Hospitality, her ay 646 bin misafiri ağırlıyor.
Evgeny Kuzin ile Fundamental Hospitality’nin global büyüme yaklaşımını, GAIA’nın restoranlardan beach club’lara, otellere ve rezidanslara uzanan vizyonunu, fine dining dünyasının geleceğini ve yeni lüks anlayışını konuştuk.
Fotoğrafta: Fundamental Hospitality kurucusu Evgeny Kuzin, OGGUSTO Kurucusu ve CEO’su Özlem Güsar, GAIA Kurucu Şefi Izu Ani
- 🛎️ Bir Bakışta Evgeny Kuzin ve Fundamental Hospitality
- Evgeny Kuzin Kimdir?
- Evgeny Kuzin İçin Kusursuz Misafirperverlik
- Fundamental Hospitality’nin Dubai’den Dünyaya Yolculuğu
- GAIA’nın Yaşam Tarzı Vizyonu ve Global Büyüme
- Fine Dining’in Geleceği: Yemek, Deneyim ve Marka DNA’sı
- Ağırlama Sektöründe Ölçek, Başarısızlık ve Gelecek Vizyonu
- Evgeny Kuzin İçin 2026 ve Sonrasında Lüks Ne Anlama Geliyor?
Evgeny Kuzin Kimdir?
Evgeny Kuzin, Dubai merkezli Fundamental Hospitality’nin kurucusu ve Yönetim Kurulu Başkanı.
Kuzin’in liderliğindeki grubun portföyünde GAIA, KIGO, Shanghai Me, La Maison Ani, Maison de la Plage, Piatti, Sirene by GAIA ve Alaya gibi restoran ve yaşam tarzı markaları yer alıyor.
Dubai’yi evi olarak tanımlayan Kuzin, burada geliştirilen markaları Londra, Marbella, Bodrum, Monte Carlo, Doha ve Miami gibi farklı destinasyonlara taşıyor. Kuzin’in yaklaşımının merkezinde sıcaklık, aidiyet, hizmet standardı ve detaylara gösterilen özen bulunuyor.
Fundamental Hospitality’nin gastronomi yaklaşımına yön veren isimlerden Şef Izu Ani’nin kariyerini ve mutfak felsefesini Şef Izu Ani röportajımızda keşfedebilirsiniz.
Evgeny Kuzin İçin Kusursuz Misafirperverlik
Bugün sizin için iyi bir misafirperverlik deneyimi ne anlama geliyor?
İyi bir misafirperverlik deneyimi, birinin saatlerce kaldığı halde neden kaldığını tam olarak açıklayamamasıdır. Menü ve tasarımın elbette büyük payı var; asıl mesele, kişinin kendisini o ortama ait hissedip hissetmediğidir.
Misafirperverliğin büyük ve resmi jestlerle ilgili olmadığını hep söylerim. Sıcaklıkla, insanların gerçekten oturmak istediği bir masayla, adınızı bir sistem öyle söylediği için değil gerçekten istedikleri için hatırlayan çalışanlarla ve anıların oluşmasına tanıklık etmekle ilgilidir. Açıkçası bütün işin özü bu. Geri kalanı uygulama.
Misafirperverlik dünyasının LVMH’i nasıl inşa edilir?
LVMH nasıl inşa ettiyse aynı şekilde: Her seferinde bir marka evi kurarak. Her biri kendi başına kusursuz olmalı, arka planda ise konukların söze dökemeseler bile hissettikleri ortak bir bağ bulunmalı.
Hiçbir zaman tek bir büyük marka kurup onu özünü zayıflatacak kadar genişletmek istemedim. Her biri kendi kimliğine ve var olma nedenine sahip, aynı hizmet standardı ve detaylara gösterilen aynı özenle bir arada tutulan bir konsept portföyü oluşturmak istedim.
GAIA, Akdeniz ruhunu taşıyan ve paylaşım odaklı bir marka. KIGO, Japon ve samimi. Sirene ise büyük ölçekli bir yaşam tarzı konseptinin doğru biçimde uygulanmış hâli. Birbirlerine benzemiyorlar; fakat temeldeki standart hiçbir zaman değişmiyor ve konuklar içeri adım attıkları anda bunu hissediyor.
Fundamental Hospitality’nin Dubai’den Dünyaya Yolculuğu
Fundamental Hospitality artık bir restoran grubunun çok ötesinde. Şirketinizi global bir misafirperverlik markasına nasıl dönüştürdünüz?
Biz hiçbir zaman geleneksel anlamda bir restoran grubu olmayı hedeflemedik. Başlangıçtaki amaç, insanların yemek yediği mekânlardan oluşan bir koleksiyon kurmak değildi. Merkezinde yaşam tarzının yer aldığı bir misafirperverlik ekosistemi oluşturmak istedik.
Dubai’de başladık; çünkü burası benim evim dediğim yer ve ilk günden itibaren kusursuzluk talep etti. Dünyanın en çeşitli ve sofistike kitlelerinden birine sahip bir şehir. Burada insanların sadakatini kazanabiliyorsanız, dünyanın herhangi bir yerinde herkese hizmet verebilecek eğitimi almışsınız demektir.
Bu durum bize erken dönemde önemli bir disiplin kazandırdı. Pek çok grup bu disiplini ancak büyüdükten ve hatalarını herkesin gözü önünde yaptıktan sonra geliştiriyor. Londra, Marbella, Monte Carlo, Doha ve şimdi de Miami’de uluslararası açılışlara başladığımızda tahmin yürütmüyorduk.
Neyin işe yaradığını ve daha önemlisi, neden işe yaradığını zaten biliyorduk.
Dubai, son on yılda dünyanın önde gelen gastronomi destinasyonlarından biri haline geldi. Fundamental Hospitality bu değişimde nasıl bir rol oynadı?
Dubai’nin yeme-içme sahnesini eskiden otel restoranları ve yurt dışından getirilen konseptler tanımlıyordu. Bugün yerel gruplar başkalarını takip etmek yerine tempoyu belirliyor.
Dubai’nin Londra, Paris veya New York’tan itibar ödünç almasına ihtiyaç olmadığını kanıtlayan gruplardan biri olduğumuzu düşünmek istiyorum. Burada “Made in Dubai” markalar yaratabilir ve ardından insanların bu markaları başka ülkelere taşımak istemesini sağlayabiliriz. Bugün GAIA, La Maison Ani ve Shanghai Me ile yaşanan tam olarak bu.
Uluslararası bir markanın Dubai’ye gelmesi yerine Dubai’de doğan bir konseptin dünyaya açılması, yönün tersine çevrilmesi anlamına geliyor. Bu gerçek bir değişim ve aralarında bizim de bulunduğumuz birkaç grubun bunun gerçekleşmesine katkı sağladığını düşünüyorum.
GAIA’nın Yaşam Tarzı Vizyonu ve Global Büyüme
GAIA artık bir restoran olmanın ötesine geçti ve bir yaşam tarzı markasına dönüştü. Bu başından beri vizyonunuzun bir parçası mıydı?
Hedefimiz her zaman tek bir restorandan daha büyüktü. GAIA, insanların Dubai’de veya Londra’da yemek yerken ya da yazı Bodrum’da geçirirken kendilerini özdeşleştirdikleri bir yaşam biçimini temsil ediyor.
İlk GAIA’yı açtığımız günden itibaren tek bir restoran olarak kalması planlanmadı. Restoran yalnızca başlangıç noktasıydı. GAIA, insanların evlerinden uzaktayken kendilerini evlerinde hissedebilecekleri, yemeklerin paylaşılmak üzere hazırlandığı ve mekânların gösterişten çok sıcaklık hissi verdiği bir yer olarak tasarlandı. Restoranlardan beach club’lara, otellere ve rezidanslara kadar bütün bu formatlar aynı fikrin farklı ifadeleri.
Bu nedenle insanlar GAIA’nın bir yaşam tarzı markası haline geldiğini söylediğinde bunu bir evrim olarak görmüyorum. İnsanların markayı en başından beri amaçladığımız biçimde deneyimlediğini düşünüyorum.
İnsanların GAIA’yı gittikleri bir yer olarak düşünmelerini hiçbir zaman istemedim. Onu bir yaşam biçimi olarak görmelerini istedim. Gittiğiniz bir yere eninde sonunda gitmeyi bırakırsınız. Bir yaşam biçimi ise sizinle birlikte yolculuk eder.
Uluslararası büyüme sürecinde taviz vermediğiniz unsurlar neler?
Hangi marka olduğu veya nerede açıldığı fark etmeksizin deneyim her zaman aynı kalır. Her yeni pazar için konsepti yerelleştirmemiz ve yumuşatmamız sık sık tavsiye ediliyor; biz bunu hiçbir zaman yapmadık.
Konuklarımız zaten sevdikleri deneyimin seyreltilmiş bir halini istemiyor. Dubai’de yaşadıkları deneyimi, daha sonra gittikleri her yerde aynı şekilde bulmak istiyorlar. Bir açılışı kolaylaştırmak amacıyla bunlardan ödün verseydik, insanların zaten güvendiği markadan tamamen farklı bir şey inşa etmiş olurduk.
Bina, manzara ve kültürel incelikler değişebilir. Hizmet standardı, sıcaklık, yemeğin sunulma biçimi ve oturduğunuz anda mekânın size hissettirdikleri ise değişemez.
Fine Dining’in Geleceği: Yemek, Deneyim ve Marka DNA’sı
Fine dining dünyasının önümüzdeki beş ila on yılda hangi yöne ilerleyeceğini düşünüyorsunuz?
Tek başına duran ve tek bir amaca hizmet eden restoranlardan uzaklaşıp bütünlüklü bir yaşam tarzı sunumuna yaklaşacağını düşünüyorum. İnsanlar olağanüstü bir yerde yemek yedikten sonra oradan ayrılıp sıradan bir yerde bulunmak istemiyor.
Yemek deneyiminin, wellness’ın ve sosyal hayatın giderek artan biçimde de yaşadıkları yerin birbiriyle bağlantılı olmasını istiyorlar. Grup olarak ilerlediğimiz yön bu.
Sizce insanlar restoranlara hâlâ yemek için mi geliyor, yoksa asıl aradıkları deneyim mi?
Bu sorunun, insanların bu ikisinden birini seçtiğini varsaydığını düşünüyorum. Oysa gerçekte durum hiçbir zaman böyle değil. Ancak yemek tek başına, insanların yıllar boyunca ve farklı şehirlerde sürekli geri gelmesini nadiren sağlar. Hatırladıkları şey atmosfer, mekândaki enerji ve birlikte oldukları insanlardır. Bir yemeğin ardından gerçekten konuşulmasını sağlayan şey, yaşanan deneyimdir. Yemek ve deneyimin aynı anda kusursuz işlemesi gerekiyor. Bunlardan hiçbiri işletmeyi tek başına taşıyamaz.
Olağanüstü yemek artık temel bir beklenti, isteğe bağlı bir unsur değil.
Dubai, Londra ve Bodrum gibi şehirlerde aynı DNA’yı korurken, bölgelerin kültürlerine saygı göstermek için neler yapıyorsunuz?
DNA yerinden oynamaz. Değişen, onu içinde taşıyan binadır. Londra’nın Dubai, Bodrum’un Doha gibi hissettirmesini istemiyoruz; her şehrin bizi yansıtmasını istiyoruz. Bunlar tamamen farklı şeyler.
Konuklarımız bizimle yurt dışında karşılaştığında, burada deneyimledikleri özgünlüğü ve rahatlığı aynı şekilde hissetsinler istiyoruz. Yerel kültüre duyulan saygı; malzeme tedariği, mevsimsellik ve mahallenin ritmi gibi küçük ayrıntılarda kendini gösteriyor. Kim olduğumuzun özü ise bizimle birlikte, değişmeden yolculuk ediyor.
Konuklarımızın bizden istediği de aslında bu tutarlılık. Yerelleştirilmiş bir versiyon aramıyorlar. Bizi arıyorlar.
Ağırlama Sektöründe Ölçek, Başarısızlık ve Gelecek Vizyonu
İnsanların ağırlama sektörüyle ilgili en büyük yanılgısı nedir?
Bunun bir sayı oyunu olduğunu düşünmeleri: Daha fazla koltuk, daha büyük bir mekân, daha ses getiren bir açılış ve ardından konukların geleceği varsayımı.
Sirene bu yolu kolaylıkla seçebilirdi; yaklaşık 9.300 metrekarelik bir alan neredeyse bunu talep ediyor. Biz o yolu seçmedik. Sirene’yi hizmetin, mutfağın, tasarımın, konumun ve deneyimin aynı anda doğru biçimde buluşması üzerine kurduk. Ölçeği anlatının merkezine yerleştirmek yerine bütün bunların doğal sonucu olarak bıraktık.
Bu sektördeki çoğu kişi, o büyüklüğü hak etmeden ölçeğin peşine düşüyor. Ölçek, hatalarınızı daha hızlı ve daha görünür hâle getirir.
Fundamental Hospitality’yi bugün sıfırdan kurmanız gerekseydi neyi farklı yapardınız?
Bu soru bana sık sık soruluyor ve daha ilginç bir cevap vermem gerektiğini biliyorum, fakat dürüst olmak gerekirse çok az şeyi farklı yapardım. Yavaş geçen yıllar, bir sonraki konsepti hayata geçirmeden önce mevcut konsepti bütünüyle inşa etmek ve modeli dünyaya taşımadan önce Dubai’de sınamak, grubun bugün bu şekilde çalışmasının nedenleri oldu.
Bunlardan herhangi birini, o dönemdeki hırsımı tatmin etmek için aceleye getirseydim Fundamental Hospitality’nin bugün olduğu grup hâline geleceğini düşünmüyorum. İlk yıllarda pek çok başarısızlık yaşadık. O başarısızlıklar olmasaydı ne grup olarak büyüyebilirdik ne de ben bir insan ve iş insanı olarak gelişebilirdim.
Yirmi yıl sonra insanların Fundamental Hospitality hakkında ne söylemesini umuyorsunuz?
Miami’de, Londra’da veya o zamana kadar bulunduğumuz herhangi bir yerde birinin; yeni bir şehirde eski bir arkadaşını bulur gibi bir GAIA, Shanghai Me veya Sirene bulduğunu ve karşılaştığı markanın tam da olması gerektiği gibi hissettirdiğini söylemesini isterim.
Yirmi yıl sonra insanlar Fundamental Hospitality’den, bir kuşağın yaşama ve bir araya gelme biçimini gerçekten şekillendiren az sayıdaki isimden söz ettikleri gibi bahsederse, inşa etmeye çalıştığım sonuca ulaşmış olurum.
Aynı zamanda Dubai’de doğmuş bir grup olmaktan büyük gurur duyuyorum. Bunun hikâyemizin dokusuna her zaman işlenmesini umuyorum.
Evgeny Kuzin İçin 2026 ve Sonrasında Lüks Ne Anlama Geliyor?
Lüks bugün hızla değişiyor. 2026 ve sonrasında lüks sizin için ne anlama geliyor?
Lüks eskiden nadirlik ve resmiyet anlamına geliyordu: Rezerve edemediğiniz bir masa veya size sürekli kendi fiyatını hatırlatmak üzere tasarlanmış bir mekân. Bu anlayış giderek kayboluyor.
Bugün lüks rahatlık anlamına geliyor. Siz daha istemeden ihtiyacınızın öngörülmesi anlamına geliyor. Gösteriş uğruna etkileyici görünmeye çalışan bir mekân yerine sıcak ve insanları bir araya getiren bir ortam anlamına geliyor.
Günümüzde asıl lüks, zaman ve ilgi. Siz daha söylemeden birinin neye ihtiyaç duyduğunuzu fark etmesi. Fundamental Hospitality bunun üzerine kurulu. Diğer gruplar bunu henüz kabul etsin ya da etmesin, bütün sektörün ilerlediği yönün bu olduğunu düşünüyorum.
